Το ICOMOS, το Διεθνές Συμβούλιο Μνημείων και Τοποθεσιών, είναι ένας παγκόσμιος μη κυβερνητικός οργανισμός που συνδέεται με την UNESCO. Αποστολή του είναι η προώθηση της διατήρησης, της προστασίας, της χρήσης και της ανάδειξης των μνημείων, των κτηριακών συγκροτημάτων και των τοποθεσιών. Συμμετέχει στην ανάπτυξη των γενικών αρχών προστασίας, στην εξέλιξη και διάχυση των ιδεών και στην υπεράσπιση της πολιτιστικής κληρονομιάς που βρίσκεται σε κίνδυνο. Το ICOMOS είναι συμβουλευτικό όργανο της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς για την εφαρμογή της Σύμβασης Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Ως εκ τούτου, εξετάζει τις υποψηφιότητες προς εγγραφή στον κατάλογο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς και επιβλέπει την κατάσταση διατήρησης των εγγεγραμμένων σε αυτή αγαθών.

Η δημιουργία του το 1965 είναι το λογικό αποτέλεσμα των αρχικών συζητήσεων μεταξύ αρχιτεκτόνων, ιστορικών και διεθνών εμπειρογνωμόνων που ξεκίνησαν στις αρχές του εικοστού αιώνα και έλαβε σάρκα και οστά με την υιοθέτηση του Χάρτη της Βενετίας το 1964. Υπό το πρίσμα πολυάριθμων μελετών, συνεδρίων, συμποσίων και συζητήσεων και την καθοδήγηση των Εθνικών Επιτροπών και των Διεθνών Επιστημονικών Επιτροπών του, το ICOMOS οικοδόμησε σταδιακά το φιλοσοφικό και θεωρητικό πλαίσιο της πολιτιστικής κληρονομιάς σε διεθνές επίπεδο.

• Πολιτιστική και κοινωνική ποικιλομορφία, συλλογικότητα
  Από όλο τον κόσμο, με διαφορετικό και συμπληρωματικό επαγγελματικό υπόβαθρο, ερευνητές, επιστήμονες, δικηγόροι πολιτιστικής κληρονομιάς, οικονομολόγοι, μηχανικοί, τεχνίτες, επαγγελματίες, ακαδημαϊκοί, ιδιώτες σύμβουλοι, εκλεγμένοι αξιωματούχοι, κρατικοί αντιπρόσωποι κ.λπ…, ενώνουν τις ιδέες και την τεχνογνωσία τους σε πνεύμα συλλογικότητας και σεβασμού των πολιτιστικών και θρησκευτικών τους διαφορών.
  
  
• Αμεροληψία
  Το ICOMOS, ως ΜΚΟ, είναι ένα από τα τρία συμβουλευτικά όργανα της Σύμβασης για την Παγκόσμια Κληρονομιά. Προκειμένου να παρέχει αξιολογήσεις στην Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς, βασίζεται σε ένα δίκτυο εμπειρογνωμόνων, που επιλέγονται για την εξειδίκευση και την εμπειρία τους, οι οποίοι προσφέρουν ανεξάρτητα την τεχνική τους εμπειρογνωμοσύνη σύμφωνα με τους κανόνες δεοντολογίας του ICOMOS.
  
  
• Ανταλλαγές μεταξύ χωρών, διάλογος Βορρά-Νότου, αλληλεγγύη
  Το ICOMOS, όπως κάθε οργανισμός που συνδέεται με την αποστολή της UNESCO, προσπαθεί να συνδέει λαούς και πολιτισμούς. Στο πλαίσιο αυτής της επιδίωξης, το 2003 δημιουργήθηκε το Ταμείο Victoria Falls για να διευκολύνει την κινητικότητα των μελών που προέρχονται από φτωχές χώρες. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια μεγάλων φυσικών καταστροφών, το ICOMOS διαθέτει εμπειρογνώμονες και ειδικούς για την λήψη μέτρων έκτακτης ανάγκης για τη διατήρηση, τη συντήρηση και την αποκατάσταση της πολιτιστικής κληρονομιάς (Αϊτή, Κίνα, Ιράν κ.λπ.). Είναι επίσης ιδρυτικό μέλος της Κυανούς Ασπίδας.
  
  
• Μετάδοση γνώσης και συμμετοχή των νέων
  Αποστολή του ICOMOS είναι η ευαισθητοποίηση για την πολιτιστική κληρονομιά. Συμμετέχει σε εκπαιδευτικές δραστηριότητες και εμπλέκει νέους ερευνητές και επαγγελματίες στα θέματα και τις δράσεις του. Το Διεθνές Ταμείο Raymond Lemaire απονέμει υποτροφίες σε ελπιδοφόρους νέους  για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους ή να συμπληρώσουν τις επαγγελματικές τους εμπειρίες.
• Ελεύθερη πρόσβαση στην πληροφορία
  Τέλος, το ICOMOS υποστηρίζει την ελεύθερη και απεριόριστη πρόσβαση σε επιστημονικές δημοσιεύσεις μέσω του έργου “ICOMOS Open Archive: EPrints on Cultural Heritage”.